Le Cristal est le nom de la pierre gigantesque et imposante qui s'est écrasée sur Terre, en l'an 1513 de notre ère. Au milieu d'une terre autrefois austère, aride et inhospitalière, pauvrement peuplée, le Cristal s'est planté sur le sol à l'image d'une météorite, et aucune technologie humaine n'est parvenu à déloger l'entité.

Luisant en permanence, à travers les âges une communauté s'est formée autour du Cristal, tirant un pouvoir extraordinaire de l'énergie ainsi dégagée, et les humains n'ont su se détacher du lien formé entre eux et le prodigieux minéral.

La ville est le résultat de siècles entiers, bâtie par une communauté d'adeptes de l'énergie dégagée par le Cristal. Elle tient son nom du symbole qui en découle : Ellipse semble hermétique au reste du Monde, un univers parallèle et flottant au milieu des autres continents, malgré sa présence sur les cartes universelles, aux États-Unis, non loin de la frontière canadienne, sur la côte est.

Si Ellipse est un huis-clos, les habitants n'ont pas cette impression, du fait du Cristal qui agit comme de l'opium sur la population.

La ville est très grande, dépassant Tokyo en termes de superficie, puisqu'elle s'étend sur 2 465 km2. Plusieurs lignes de trains relient les extrémités de la ville, et la plage naturelle est condamnée par les autorités pour éviter tout contact avec le reste du monde.

Les étoiles présentes dans les descriptions des catégories (ex: ★★★★★) symbolisent la probabilité d'être mêlé à un conflit inter-gangs.

Notez que les secteurs de prédilection indiqués dans le descriptif des gangs ne sont pas synonyme d'absolu : les petits commerces peuvent être détenus par les membres d'un gang sans que cela soit affiché publiquement, et sans distinction de secteur d'activité.
Il y a une domination évidente sur les institutions les plus importantes, telles que l'hôpital Hallmark qui est majoritairement propriété des Cobras, ou la Tour Diamantine qui est le symbole officieux du pouvoir des Dragons.

Le seul moyen de communication avec l'extérieur d'Ellipse est Internet, extrêmement contrôlé par les autorités (tous les sites que nous connaissons ne sont donc pas accessibles, par nécessité de garder le contrôle sur la population).

Toute entrée sur le territoire d'Ellipse est contrôlée minutieusement : si votre personnage vient de l'extérieur, il devra justifier la raison de son arrivée dans la ville, la durée prévue du séjour, mais l'influence du Cristal interviendra pour vous forcer à rester, dans un sentiment de plénitude factice.

Un sas de décompression est prévu pour toute personne entrant dans la ville : comme le destin voudra que chacun demeure à Ellipse, des moyens sont mis en place pour loger, nourrir et habituer les nouveaux venus pendant quatre semaines, délai estimé pour que le Cristal fasse pleinement effet et que l'envie de repartir devienne inenvisageable.

Les frontières sont des zones surveillées en permanence, et le peuple lambda d'Ellipse ne peut s'en approcher trop près.

Les relations internationales sont gérées par le gouvernement, qui mène une propagande sévère sur la prospérité de la ville et son économie florissante. Néanmoins des zones d'ombre subsistent et la réputation auprès des étrangers n'est pas bonne : il est de notoriété publique qu'Ellipse est dangereuse pour ceux qui n'y résident pas.

Le climat est continental, humide en hiver et sec en été : les températures sont extrêmes, il y fait jusqu'à -15°C durant les fêtes de fin d'année et 40°C les jours de grand soleil estival.

Les étés sont chauds, précoces mais souvent courts. Les hivers sont très froids, commencent tôt et durent longtemps. Les saisons intermédiaires (automne et printemps) sont réduites, on passe très rapidement de l'hiver à l'été et inversement.

Chaque être résidant à Ellipse est doté d'un don surnaturel. Qu'il sommeille durant des années ou s'enclenche dès la naissance, les exceptions n'ont pas lieu d'être. Ces pouvoirs n'ont généralement pas de caractère héréditaire, néanmoins il peut arriver qu'un don se transmette de génération en génération, sans que cela n'influe sur sa puissance ou la maîtrise que chacun peut en avoir.

Les dons s'activent soit :

- À la naissance ;
- Suite à un évènement déclencheur (qui ne nécessite pas d'être traumatisant).

L'apprentissage du don est prévu par le système scolaire, et les élèves qui n'ont pas déclenché leur don aux premiers cours sont souvent stigmatisés par le groupe, par la pression sociale ambiante de la ville.

C'est une instruction comme une autre, comme l'histoire ou la physique dans notre monde, et certains individus présentent plus de facilités, là où d'autres ne s'y intéressent pas.

Rares sont ceux à détenir un deuxième pouvoir en eux, ou inversement, à ne jamais enclencher l'activation de leur don.

L'influence du gouvernement est médiocre face à celle des gangs et cela se ressent plus particulièrement au niveau du système judiciaire. Il existe bel et bien des policiers ainsi qu'un tribunal à Ellipse, ils ne sont toutefois pas pris au sérieux par les citoyens. La raison est simple : les policiers sont clairement en sous-effectif face à la population majoritairement intégrée à un gang, et le nombre de procès menés à terme est pratiquement nul.

Corruption ? Oui, mais pas que. Les gangs préfèrent faire justice eux-mêmes, surtout lorsqu'il s'agit de leurs propres membres.

Le système scolaire d'Ellipse est sensiblement similaire au nôtre, à l'exception près que des cours de maîtrise du don sont dispensés dès la première année de collège (autour de l'âge de onze ans) : il n'est pas rare que certains professeurs appartiennent à des gangs, et guident les élèves les plus prometteurs jusqu'à l'université, totalement immergée à la guerre de territoires.

Le système de l'université diffère complètement, puisque les étudiants sont classés en trois catégories :

• Le rang Or : un seul élève y est admis, il s'agit du Président du Conseil des Élèves, aussi surnommé « L’Empereur », en raison du système de cour, archaïque, qui prédomine dans l’établissement. Chaque année, un nouvel Empereur est élu, et devient la cible de prédilection des différents gangs, qui chercheront à profiter de son influence (octroyé par le système de ségrégation évoqué ici présent) pour recruter le maximum de membres possibles avec lui.
  
• Le rang Argent : les élèves des milieux les plus aisés de la ville, les bourgeois ou les nobles, ou les élèves les plus talentueux dans leur domaine. Ils sont approchés dès la fin du lycée par l'administration universitaire pour intégrer un cursus de prestige, selon leur domaine de prédilection. Les gangs profitent de ce système pour repérer les futurs membres ayant le plus de potentiel, leur permettant de faire fructifier leur business et étendre leur influence sur la ville.
  
• Le rang Bronze : c'est le dernier rang possible, qui regroupe les élèves ayant passé l'examen d'entrée classique, sans avoir été repérés préalablement par qui que ce soit.
  

Les cours dispensés diffèrent selon le rang : pour les étudiants Or et Argent, les cours sont extrêmement prestigieux, ludiques et studieux, destinés aux grands de ce monde, à la future élite d'Ellipse. À l'inverse, les cours prévus pour les Bronze sont de qualité moyenne, voire médiocre, en comparaison avec les autres.

La qualité de vie sur le campus dépend de la même manière du système mis en place, et les quelques chambres disponibles sont spacieuses et luxueuses pour les rangs Or et Argent, à contrario des petites studettes réservées aux Bronze.  

Sauf cas exceptionnels, les boursiers sont affectés au rang Bronze.